O programa Apollo teve início em 1960 com o ambicioso objetivo de enviar o primeiro ser humano à superfície da Lua.
Este marco histórico foi alcançado com a missão Apollo 11, mas antes disso, uma série de testes e voos tripulados experimentais foram realizados para garantir o sucesso da empreitada.
Quais foram as missões que antecederam a Apollo 11?
Quatro missões tripuladas desempenharam papéis cruciais: Apollo 7, Apollo 8, Apollo 9 e Apollo 10.
A Apollo 7 foi a primeira missão tripulada do programa, realizada em órbita terrestre para testar os sistemas de suporte de vida e o módulo de comando.
Em seguida, a Apollo 8 fez história ao orbitar a Lua pela primeira vez, proporcionando imagens impressionantes da superfície lunar e da Terra vista do espaço.
A Apollo 9 testou o módulo lunar em órbita terrestre, enquanto a Apollo 10 simulou um pouso lunar, chegando a apenas alguns quilômetros da superfície do satélite.
Todas essas missões foram essenciais para validar a tecnologia que possibilitou o primeiro pouso lunar.
Quem foram os astronautas da Apollo 11?
A missão histórica contou com Neil Armstrong, Buzz Aldrin e Michael Collins.
Enquanto Armstrong e Aldrin caminharam na superfície lunar, Collins permaneceu em órbita no módulo de comando.
A nave alunissou na região conhecida como Mar da Tranquilidade (Mare Tranquillitatis), e apenas três dias depois, os astronautas retornaram com sucesso à Terra.
Quantas missões Apollo pousaram na Lua após a Apollo 11?
Após o sucesso da Apollo 11, mais cinco missões tripuladas pousaram na Lua: Apollo 12, Apollo 14, Apollo 15, Apollo 16 e Apollo 17.
No entanto, a Apollo 13 não conseguiu completar seu objetivo devido a um desastre na nave, que obrigou os astronautas a retornarem rapidamente à Terra, quase resultando em uma tragédia.
Quais são os planos futuros da NASA para a exploração lunar?
Segundo a NASA, o retorno à Lua faz parte de um novo programa de exploração chamado Artemis, que visa expandir o conhecimento científico e desenvolver novas tecnologias para melhorar a vida na Terra.
A Artemis II, prevista para 1º de abril, não pousará inicialmente na Lua, mas levará quatro astronautas em uma viagem orbital ao redor do satélite.
Esta missão testará sistemas essenciais, como o suporte de vida da espaçonave Orion, antes de uma futura missão de pouso, a Artemis IV.
Por que a NASA está retornando à Lua?
A agência explica que o retorno acontece porque o conhecimento e as tecnologias evoluíram, permitindo explorar a Lua de maneiras inéditas, incluindo o estudo de regiões nunca visitadas antes, como o polo lunar.
A NASA lidera uma coalizão internacional no espaço, com o objetivo de impulsionar a humanidade mais longe do que nunca, desenvolvendo capacidades para que astronautas vivam e trabalhem na Lua antes do próximo grande passo: a exploração humana de Marte.
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